The Fourth Book of Moses: Numbers

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- Kapitel 35 -

(Joshua 21:1–45; 1 Chronicles 6:54–81)

Yahweh told this to Moses while the Israelites were on the plain in Moab near the Jordan River, across from Jericho,

“Tell the Israelite people that from the land that they will receive, they must give to the descendants of Levi some cities in which they can live. They must also give them some land around these cities.

These cities will be for the descendants of Levi to live in, and around the cities will be land for their cattle and flocks of sheep and goats and other animals.

The land that you give them for their animals must extend out for 457 meters from the walls of the cities.

Also measure 920 meters in each direction out from the walls of each city. That additional land will be land for their animals outside the walls of the cities.

Six of the cities that you give to the descendants of Levi will be cities to which people can run to be safe. If someone accidentally kills someone else, the one who killed that person may run to one of those cities to be safe.

You must also give to the descendants of Levi forty-two other cities and the land around those cities for their animals.

The Israelite tribes who have the most people must give them more cities than the tribes who have fewer people give. Each tribe must give some of its cities to the descendants of Levi, but the tribes that have more land must give more cities, and the tribes that have fewer cities will give fewer cities.”

Six Cities of Refuge

(Deuteronomy 4:41–43; Deuteronomy 19:1–14; Joshua 20:1–9)

Yahweh also said to Moses,

“Tell this to the Israelite people, ’When you cross the Jordan River and enter the region of Canaan,

you must choose some cities to which people can run to be safe. If someone kills another person, the one who killed that person may run to one of those cities and be safe.

One of the relatives of the person who was killed may think he must avenge his relative’s death by killing the murderer. But in that city, the killer will be safe because the people in that city would kill those relatives if they tried to get revenge there. The man who killed someone accidentally must be put on trial in a court.

You must set apart six cities to be cities to which someone who killed another person accidentally may run and be safe.

There must be three of these cities on the east side of the Jordan River and three on the west side, in the region of Canaan.

Those six cities will be cities where Israelite people may run and be safe, and where foreigners and other people who are living among you can also run and be safe. Any of those people who accidentally kills someone may run to one of these cities and be safe there.

But you must consider that anyone who kills another person

with an iron weapon or with a big rock or with a piece of wood, is a murderer,

and the one who killed the other person must be executed.

A relative of the person who was murdered must be the one who executes the murderer as soon as he finds him.

If someone shoves another person over a cliff or throws something at another person

or hits that person with his hand and causes that person to die, if he did it because he hated that person, then you must consider that he is a murderer, and must be executed. A relative of the person who was killed must be the one who executes the murderer as soon as he finds him.

But someone might accidentally shove someone else, or he might accidentally throw something at another person and hit him, but not because he hates that person.

Or he might drop a rock on someone that he could not see. There is a law for the one who does that who did not plan to hurt anyone and did not hate the person who was killed.

That law is that the people of that city must decide whether the relative of the dead person has the right to get revenge, or whether the one who killed the other person truly did it accidentally.

If they decide that the killer planned to kill the other person, they must not allow him to stay in their city. But if they decide that it was done accidentally, they must protect the killer from being killed by the dead person’s relative. They must send the killer to one of the cities where he will be safe, and allow him to stay there until the high priest dies. After that, the killer may go back to his home, because the dead person’s relative no longer has the right to get revenge.

But while the high priest is still living, the person who is in that safe city must not leave that city.

If he goes outside the city, and if a relative of the dead person finds him, that relative is permitted to kill that person, and people will not consider that the relative is guilty of murder.

The killer must stay in that city where he will be safe until the high priest dies. He will be safe from revenge after that, because the death of the high priest will be considered to be a sacrifice to atone for that murder. After that, the killer may return to his home.

You must always obey these legal proceedings, wherever you live.

If someone is accused of killing another person, the one who is accused may be executed only if there are people who saw him do it. There must be more than one witness. No one is permitted to be executed if there was only one witness.

If there is a murderer who truly should be executed, do not spare his life by accepting a ransom. He must be executed.

If someone has run to a city where he will be safe, do not allow him to give you money in order that you will permit him to return to his home before the high priest dies.

You must execute people who truly murder others. If you did not do that, you would be causing the people who live in the land to become unacceptable to me. Anyone who deliberately kills an innocent person must be executed.

I am Yahweh, and I live among you Israelites, so do not spoil the land by allowing people to murder others without being punished.’”

Städte für die Leviten

(Josua 21,1-45; 1. Chronik 6,54-81)

Auch dies redete der Herr zu Moses in den Ebenen Moabs, am Jordan, Jericho gegenüber:

Befiehl den Söhnen Israels, dass sie den Leviten von ihrem Erbbesitze

Städte zum Wohnen geben mit den Fluren derselben ringsum, damit diese in den Städten wohnen können und für ihre Herden und ihr Vieh die Fluren haben,

welche sich von den Mauern der Städte tausend Schritte weit ringsum erstrecken sollen.

Gegen Osten sollen zweitausend Ellen sein, und gegen Süden ebenso zweitausend Ellen; und gegen das Meer, das im Westen liegt, das gleiche Maß, und die Nordseite soll durch eine gleich lange Grenze abgeschlossen werden; so werden die Städte in der Mitte sein, und die Fluren außen herum.

Von den Städten aber, welche ihr den Leviten geben werdet, sollen sechs als Zufluchtsstätten für Flüchtlinge abgesondert sein, dass dahin fliehen kann, wer Blut vergossen hat; und außer diesen sollt ihr ihnen andere zweiundvierzig Städte geben,

das ist zusammen achtundvierzig Städte mit ihren Fluren.

Von diesen Städten, welche ihnen von dem Besitze der Söhne Israels zu Teil werden, sollen denen, welche mehr besitzen, mehrere genommen werden, und denen, welche weniger besitzen, wenigere; alle sollen nach Maßgabe ihres Erbbesitzes den Leviten Städte geben.

Städte der Zuflucht

(5. Mose 4,41-43; 5. Mose 19,1-14; Josua 20,1-9)

Der Herr sprach zu Moses:

Rede zu den Söhnen Israels und sprich zu ihnen: Wenn ihr über den Jordan in das Land Chanaan gezogen seid,

so bestimmet die Städte, welche als Zuflucht für Flüchtlinge dienen sollen, welche unvorsätzlich Blut vergossen haben.

Wenn der Flüchtling in diesen weilt, so soll der Verwandte des Ermordeten ihn nicht töten dürfen, bis er vor die Gemeinde gestellt und seine Sache gerichtlich verhandelt ist.

Von den Städten aber, welche den Flüchtlingen zur Flucht bestimmt werden,

sollen drei jenseits des Jordans und drei im Lande Chanaan sein,

sowohl für die Söhne Israels, wie für die Ankömmlinge und Fremden, damit dahin fliehe, wer unvorsätzlich Blut vergossen hat.

Wenn jemand mit einem Eisen schlägt, so dass der Getroffene stirbt, so soll er des Mordes schuldig sein und sterben.

Wer einen Stein auf jemanden wirft, so dass der Getroffene tot bleibt, soll ebenso gestraft werden.

Wird jemand mit einem Holze geschlagen und bleibt tot, so soll er mit dem Blute dessen, der ihn geschlagen, gerächt werden.

Der nächste Verwandte des Erschlagenen töte den Mörder; sogleich, wenn er ihn findet, soll er ihn töten.

Wer einen Menschen aus Hass stößt, oder mit Hinterlist etwas auf ihn wirft,

oder, wenn er ihm feind war, ihn mit der Hand so schlägt, dass jener stirbt, so ist der, welcher geschlagen hat, des Mordes schuldig; der Verwandte des Getöteten mag ihn töten, sobald er ihn findet.

Wenn aber jemand unversehens und ohne Hass

und Feindschaft etwas dergleichen tut,

und dies vor dem Volke erwiesen, und der Bluthandel zwischen dem Täter und dem Blutsverwandten untersucht ist,

so soll er als unschuldig aus der Hand des Rächers befreit und durch Urteilsspruch in die Stadt zurückgeführt werden, in die er geflohen war, und soll daselbst bleiben, bis der Hohepriester, der mit dem heiligen Öle gesalbt ist, stirbt.

Wenn aber der Totschläger außerhalb des Bereiches der Städte, welche den Flüchtigen angewiesen sind,

gefunden und von dem Bluträcher erschlagen wird, so soll der, welcher ihn getötet hat, schuldlos sein;

denn der Flüchtling hätte bis zum Tode des Hohenpriesters in der Stadt bleiben sollen. Nachdem aber dieser gestorben ist, darf der Totschläger wieder in sein Land zurückkehren.

Dies soll als ewig verpflichtende Bestimmung in allen euren Wohnsitzen gelten.

Ein Mörder soll auf die Aussage von Zeugen hin gestraft werden. Auf das Zeugnis eines Zeugen hin soll niemand verurteilt werden.

Ihr sollt kein Lösegeld von einem annehmen, der Blutschuld auf sich geladen hat, er soll alsbald auch selbst sterben.

Verwiesene und Flüchtlinge sollen auf keine Weise vor dem Tode des Hohenpriesters in ihre Städte zurückkehren können;

damit ihr das Land eures Wohnsitzes nicht entweihet, denn durch das Blut Unschuldiger wird es befleckt und kann nicht anders entsühnt werden, als durch das Blut dessen, der das Blut eines andern vergossen hat.

So werde euer Erbbesitz rein gehalten, da ich in eurer Mitte wohne; denn ich bin der Herr, der inmitten der Söhne Israels wohnt.